Καρκίνος σε νεαρή ηλικία – η νέα πανδημία?

συνέντευξη με την Δρ Ελίτσα Μπέτσεβα-Κράιτσιρ

Κατά τη διάρκεια των σπουδών τους, οι μελλοντικοί γιατροί μαθαίνουν ορισμένους βασικούς κανόνες για τον καρκίνο, τον οποίο ο καθένας τους, ανεξάρτητα από την ειδικότητά του, θα αντιμετωπίσει αναπόφευκτα επαγγελματικά και, δυστυχώς, συχνά προσωπικά. Το πρώτο πράγμα που καταλαβαίνουν οι γιατροί είναι ότι δεν πρόκειται για μια μεμονωμένη ασθένεια, αλλά για μια από τις μεγαλύτερες ομάδες ασθενειών του σύγχρονου ανθρώπου. Το κοινό χαρακτηριστικό αυτών των ασθενειών, που ονομάζονται επίσης κακοήθη νεοπλάσματα ή νεοπλασίες, είναι η ανώμαλη και ανεξέλεγκτη ανάπτυξη διαφόρων κυττάρων στο σώμα, τα οποία έχουν τη δυνατότητα να εισβάλλουν (να διεισδύσουν και να καταλάβουν) στις δομές γύρω τους και να εξαπλωθούν σε απομακρυσμένα μέρη του σώματος.

Τις τελευταίες δεκαετίες μάθαμε ότι ο καρκίνος έχει γενετική βάση – συνδέεται με διάφορα λάθη στις γενετικές πληροφορίες του κυττάρου. Οι γιατροί γνωρίζουν ότι αυτό συμβαίνει συνήθως καθώς το σώμα ενός ατόμου γερνάει, υπό την επίδραση επιβλαβών εξωτερικών παραγόντων, για μεγάλο χρονικό διάστημα, όταν οι αμυντικοί μας μηχανισμοί “κουράζονται”.

Τότε, αυθόρμητα, εμφανίζεται μια σειρά σωματικών μεταλλάξεων του DNA σε ένα κύτταρο και αυτό μετατρέπεται σε καρκινικό κύτταρο. Εξαιτίας αυτού, ο γιατρός αναμένει να διαγνώσει τον καρκίνο σε προχωρημένη ηλικία του ασθενούς – μετά την έκτη ή την έβδομη δεκαετία. Τα ιατρικά εγχειρίδια διδάσκουν ότι ο καρκίνος μπορεί να ανιχνευθεί σε νεότερα άτομα, αλλά πολύ σπάνια (σε ποσοστό έως και 5-10% των περιπτώσεων), και τότε ο ειδικός πρέπει να υποπτευθεί μια κληρονομική προδιάθεση για καρκίνο λόγω βλαστικών (κληρονομικών) μεταλλάξεων. Αυτές οι βασικές αρχές της εξέλιξης του καρκίνου αποτελούν τη βάση των μαζικών μέτρων ελέγχου και πρόληψης που προσφέρουν τα συστήματα υγείας σε όλο τον κόσμο, με κοινό χαρακτηριστικό την έναρξη σε συγκεκριμένη αλλά πιο προχωρημένη ηλικία (π.χ. μετά την ηλικία των 50 ετών (εξαίρεση γίνεται για τις κληρονομικές μορφές).

Το πλήρες άρθρο είναι διαθέσιμο εδώ στα βουλγαρικά.